作者：馬克.包威爾
2012年，美國政府發表聲明，表示沒有證據表明美人魚的存在。這並不是一個玩笑，這則故事得到了廣泛報導，並且至今仍可在網上找到。
這並不是耸人聽闻的新聞報導或者虛假新聞——美國政府的一個部門，即國家海洋和大氣管理局，確實發表了這一聲明，並且原始頁面的某個版本仍然可以在NOAA網站上找到。
這篇文章的動機是因為NOAA經常被問及這些生物是否真實存在。這些詢問可能是由於受到流行文化的影響，或者由於聲稱掌握了大腳怪、尼斯湖水怪或美人魚真實存在的電視節目的影響。該篇文章明確指出，儘管美人魚的故事已經流傳了數千年，但非常肯定的它們是屬於神話生物的範疇，從未發現任何證據表明美人魚真實存在著。那麼，這些神話從哪裡來？一種解釋是水手和居住在水邊的居民可能看到了儒艮或海牛，並將它們誤認為半人半魚的生物。無論如何，可以肯定的是，美人魚的神話已被廣泛的流傳。
其實還有一大堆其他被廣泛相信的神話。“都市傳說”這個詞就是用來形容最近這些神話的。就像這篇文章說的一樣，胡佛水壩的混凝土裡沒有埋葬屍體，婚禮上扔米不會讓鳥爆炸，我們腦部使用量遠超過10%，還有剃掉頭髮後頭髮不會變粗。
回顧歷史上和現代有著那麼多神話故事，所以圍繞在減壓理論上也出現了一些迷思也不足為奇。說實在的，美人魚存不存在、胡佛水壩中有沒有埋葬建築工人的屍體，這些在現實世界可能無關緊要。可是圍繞著減壓理論的迷思可能會導致一些現實上的問題 – 增加減壓病的風險。這篇文章的目的就是為了揭露其中一些迷思，並盡可能的闡明情況，以提高你在減壓時的安全性。
如果你覺得自己不會進行減壓潛水，所以這篇文章對你並不吸引你的注意，那你說不定就正是本篇文章的目標讀者了，因為你已經中了第一個迷思的圈套 – 就是免減壓潛水的迷思。世界上根本沒有所謂的免減壓潛水。
迷思1 – 免減壓潛水意味著完全不需要減壓
當我們下潛時，身體會受到壓力而壓縮，而當我們上浮時，身體會進行減壓，所以所有的潛水都包括了減壓過程。確實，對於一些潛水而言，控制好上浮速度就是我們所需要的全部減壓措施，但這依然屬於減壓。這些潛水可以正確地稱為免停留潛水，但不應該被稱為免減壓潛水。
這可能看起來只是一個小細節，但看似無害的迷思並不總是如此。如果你相信減壓潛水和免減壓潛水之間存在根本區別，那麼這就帶來了第二個迷思。也就是說，減壓潛水比免減壓潛水帶著顯著風險，甚至更糟的是，減壓潛水是危險的，而免減壓潛水是安全的。
迷思2 — 減壓潛水是危險的，而免減壓潛水是安全的。
安全意味著沒有風險，但免減壓潛水仍然存在風險。與其說是“安全”的免減壓潛水和“危險”的減壓潛水之間的顯著差異，事實則更像是灰色地帶，免減壓潛水中存在著一定的風險，隨著減壓量的增加而逐漸增加。這種人為區別的現實影響是，運動潛水員(休閒潛水員)認為一旦超過免減壓停留限制(NDL)，他們就會立刻遇到可怕的事情，或者更糟的是，他們在接近或意外超過免減壓停留限制(NDL)時產生恐慌，做出魯莽的決定。有許多潛水員在這種情況下感到恐慌，從而迅速上浮並出現減壓病的症狀。這種迷思讓他們對減壓病的風險感到焦慮，這種恐懼引起了恐慌，最終導致了他們一開始就害怕的事情(減壓病)。這是這類迷思的一個非常真實的影響。另一方面，一位潛水員意識到他們免減壓停留時間的結束只是連續減壓過程中的一個點，而不是懸崖邊緣，他們更有可能維持中性浮力並進行有控制的上升。如果他們保持冷靜，他們會意識到他們的電腦顯示的幾分鐘減壓停留時間可能與他們本來打算進行的安全停留時間差不多。
迷思3 — 在免減壓停留潛水中不會患上彎曲病(減壓病)。
與“減壓潛水是危險的，而免減壓潛水是安全的”相關的迷思是認為在免減壓停留潛水中你不會患上彎曲病。減壓並不是一門精準的科學，即使在免減壓潛水中也多少會有罹患彎曲病的風險。除了潛水的深度和時間之外，還有一系列其他生理因素，比如運動、水溫、水分補充、疾病和其他的問題，這些都可能增加免減壓潛水的風險。此外，免減壓潛水的定義是指你可以以正確的上升速率浮出水面，而不需要額外的減壓停留。在這個定義中，一個重要的詞彙是“正確的上升速率”。記住我們說過的，在免減壓潛水中，上升就是足夠的減壓措施。如果潛水員上升速度過快，那麼上升時間可能不再足夠進行減壓，這就增加了罹患減壓病的風險。
迷思4 — 如果都按照潛水表格進行潛水，就不會患上彎曲病(減壓病)。
另一個非常密切相關的迷思，如果按照潛水表格進行潛水，就不會患上彎曲病。從某些方面來說，我們已經提到了這一點。即使在免減壓停留時間範圍內，仍然存在罹患減壓病的風險。即使我們計劃進行分段停留的減壓潛水並完成了所有計劃中的減壓停留，仍然存在減壓風險。有經驗的潛水員已經知道這一點，此時他們會贊同地點點頭。
大家都知道這是個迷思，對吧？當然我們知道，你可能會想知道為什麼我需要明確指出這是個迷思。我之所以提到它，是因為儘管我們心裡明白這是個迷思，但我仍然經常聽到的一句話是“我覺得自己不可能罹患減壓病，因為我沒有錯過任何的停留/我的潛水電腦錶沒有任何遺漏的停留/我的潛水電腦沒有被鎖定”。
迷思5 — 如果你按照潛水電腦錶的指示進行潛水，就不會患上減壓病。
潛水電腦錶只是一個潛水表格的電子顯示型態而已。這意味著假設如果你按照潛水電腦錶的指示進行潛水就不會罹患減壓病和假設如果按照潛水表格進行潛水沒有什麼不同。然而，出於某種原因，潛水員對他們的潛水電腦錶多了一層信任。你的潛水電腦錶知道你進行的潛水剖面，但它不知道你的健康和體能水平，也不知道你的水分補充程度，或者你的年齡，或任何其他可能的風險因素的狀況。
減壓可能看起來像是一門充滿迷思的技術，這正是迷思開始出現的時候。值得花些時間了解減壓理論背後的原則，以澄清一些迷思，讓自己更清楚地了解我們潛水時的情況。敬請期待這個系列的下一篇文章，我們將繼續探討一些其他常見的潛水迷思！
中文翻譯：數位藍海潛水攝影俱樂部
原文出處：TDI/SDI
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